La migraña es una enfermedad neurológica prevalente, crónica, episódica y recurrente que afecta principalmente a mujeres jóvenes en edad laboral y reproductiva.

La prevalencia de la migraña es alta en toda Europa: casi 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 14 hombres sufren migraña en la mayoría de países europeos.

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El impacto de esta patología se extiende a muchos de los aspectos de la vida de quien la padece y tiene un claro efecto negativo en la productividad y los costes laborales. De hecho, la migraña es la enfermedad neurológica, tras la demencia, de mayor coste en Europa.

Por ello, destacados expertos reclaman a la Unión Europea que apoye mayores niveles de investigación y tratamiento para las personas que sufren esta enfermedad tan discapacitante.

Con este objetivo se celebra el Día Europeo de Acción contra la Migraña, iniciativa internacional de la Alianza Europea contra la Cefalea (European Headache Alliance, EHA), entidad que agrupa a las asociaciones de pacientes de los distintos países europeos, entre ellos España.

Según explica Elena Ruiz de la Torre, presidenta de la Asociación Española de Pacientes con Cefalea (AEPAC) y tesorera de la EHA, “con esta iniciativa queremos incidir en la necesidad de mejorar la información, atención y abordaje de esta enfermedad, y que los pacientes tengan acceso a los mejores tratamientos para la migraña”.

Bajo el lema “Las pacientes con migraña pueden recuperar su vida” (“Her life can be hers - AGAIN”), se espera concienciar sobre la urgencia de tomar medidas frente a esta enfermedad discapacitante, que afecta sobre todo a mujeres en edad reproductiva.

En este contexto, expertos y representantes de pacientes se reúnen hoy en el Parlamento Europeo para analizar el tratamiento actual, las líneas de investigación abiertas y el papel que juegan las hormonas en el desarrollo de esta enfermedad.

Para Elena Ruiz, “el impacto real de la migraña sobre los servicios sanitarios, la economía y la persona es significativo. Con mayor nivel de apoyo por parte de la Unión Europea podremos reducir la carga que supone esta enfermedad. Al mismo tiempo, es preciso que pacientes y afectados nos unamos para tener más voz y avanzar de este modo en el conocimiento y manejo de la migraña”.

Más de dos millones y medios de españolas sufren migraña

En España, más de 2,5 millones de mujeres de entre 18 y 65 años (el 17% de la población femenina de esta edad) podrían sufrir migraña, según revela la Encuesta PALM Migraña y Mujer*.

A pesar de su elevada frecuencia y del impacto que supone en la vida personal, familiar, laboral y social de quien la padece, es significativo el número de pacientes que no ha consultado nunca al médico por su migraña. Además, más de la mitad manifiesta que está poco o nada informada.

Asimismo, la Encuesta PALM revela que la migraña no está bien tratada en nuestro país. Es más, casi 1 de cada 2 pacientes abandona el seguimiento médico. A ello hay que añadir, que cuando las pacientes tienen episodios de dolor de cabeza, suelen recurrir predominantemente a tratamientos inespecíficos y sin receta (analgésicos y anti inflamatorios), a pesar de que se dispone de tratamientos específicos, como los triptanes, que alivian de forma eficaz y rápida los síntomas de la migraña.

La migraña igualmente provoca un alto coste laboral. Según estimaciones del Programa PALM, el impacto laboral total (costes indirectos estimados por días perdidos por baja productividad + absentismo) de la migraña en la población femenina es de 742,7 millones de euros al año (729,7 € por paciente activa y año).

Enfermedad altamente discapacitante

En términos del número de años de vida perdidos por causa de alguna incapacidad, la migraña ocupa el puesto número 19 de media (por delante de la cardiopatía isquémica), y el número 12 tratándose de mujeres (por delante del asma y la artritis reumatoide, OMS 2001). Según la OMS, una persona que sufre un ataque de migraña severa está tan incapacitada (en términos del número de pacientes que consumen recursos sanitarios equivalentes a 1.000 sanos) como un paciente con tetraplejia, y más que una persona ciega (Menken et al 2000)2.

Artículo original de vivirmejor.

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