Identifican las razas progenitoras que existen para cada tipo de perro

La comparación genética entre perros y humanos puede llevar a nuevos tratamientos médicos para ambas especies

Las investigadoras Deborah Lynch, del Instituto de Estudios Caninos en Aurora, en el Estado de Ohio (EE.UU.), y Jenny Madeoy, del Instituto del Cáncer Fred Hutchinson, en Washington, han elaborado un estudio genético y de datos históricos que pone de manifiesto la unión que existe entre las distintas razas de perros, que quedan todas englobadas en diez grupos, y el orden en el que han ido apareciendo a lo largo de milenios.

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Aunque la clasificación habitual de las razas de perros también los englobaba en diez grupos, la diferencia ahora es que "por primera vez hemos identificado las razas progenitoras para cada uno de los tipos de perro", explica Lynch. Estos resultados fueron presentados en la reunión de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, y es que los científicos creen que la comparación genética entre el perro y los humanos puede llevar a nuevos tratamientos médicos para ambas especies.

Servicio al hombre
Se piensa que prácticamente todos los perros puros han evolucionado a partir de unos pocos lobos grises en Asia hace unos 15.000 años. Luego, presionados por el servicio a los humanos, fueron criados para sacar a la luz los rasgos que les debían ayudar a cumplir ciertos roles, como la caza o la vigilancia. Hoy en día, la familia Canis presenta mayor variación en forma, tamaño, color o comportamiento que cualquier otro mamífero en el planeta. La forma en que se han ido desarrollando estas diferencias ha sido ahora revelada por Lynch y Madeoy. Estas expertas investigaron textos antiguos, datos históricos, piezas arqueológicas y los últimos estudios en genética para desarrollar este mapa genealógico de los perro-

Las agrupaciones que hacen estos investigadores clasifican a los canes en perros de vista, oído, trabajadores y guardianes, de juego y compañía, nórdico, perro de aguas vigoroso, perro de aguas cobrador, perro de muestra, terriers y de pastoreo.

Cada uno de estos grupos se desarrolló de acuerdo a su relación con los humanos y lo que estos querían en cada momento, dice Lynch.

Por ejemplo, los perros de vista incluyen al perro gris, el lebrel afgano, el podenco ibicenco y el perro del faraón, cuyos orígenes pueden remontarse a 6.000 años atrás en Oriente Medio, estando los perros grises incluso representados en fragmentos de alfarería de Mesopotamia.

Por su parte, el grupo del perro de aguas cobrador fue diseñado para meterse en el agua y recuperar las presas de la caza. Su primer ancestro conocido es el perro de aguas irlandés, del 700 antes de Cristo, que tenía un pelo rizado y aceitoso para escurrir el agua y membranas en sus patas para nadar mejor y más rápido. En medio de estos ejemplos están las razas de golden retriever y el labrador, que fueron creadas en el año 1800.

Genoma del perro

¿El objetivo de todo esto? "La información de la historia y parentesco de las razas puede ayudarnos a identificar candidatos de raza para un estudio de genes", apunta Lynch. Los resultados del Proyecto del Genoma del Perro, que describirá el código bioquímico que gobierna la biología de estos animales, se publicará a finales de año. Los científicos esperan que la comparación con el cianotipo genético de los humanos finalizado el año pasado, pueda darles una descripción más clara de las causas de enfermedades en ambos organismos.

Gran parte de las 400 enfermedades descritas en canes se dan también en humanos, como el cáncer, que es una de las dolencias más prevalentes en los perros. "Es más, la mayoría de los cánceres en perros se asemejan más a la enfermedad en humanos que la propia patología inducida en ratones de laboratorio", asegura Norine Noonan, del Instituto de Charleston (Carolina del Sur). A partir de comprender la base del cáncer en perros, Noonan está convencida de que se podría abrir una ventana a la base genética del cáncer, así como a nuevas modalidades terapéuticas para perros y humanos

Fuente: mascotas

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