En un mundo laboral donde se censura al que es menos productivo, y se mira con lupa el motivo de las bajas, aquel que se va el último de la oficina y ocupa el número uno en el ranking de rendimiento, es elogiado por la empresa con el mensaje de “muy bien, así es como se tiene que trabajar”.

Por parte de la compañía es poco probable que le llamen la atención por excederse en su horario y poner en peligro su salud. Pero ¿esto último puede llegar a pasar?, ¿cuándo de responsable y buen trabajador se pasa a ser un adicto al trabajo o workahólico?

Este tipo de adicción no es algo que surja de un día para otro, se va desarrollando durante años y escondiéndose bajo los disfraces de “es que me apasiona mi trabajo”, “alguien tiene que hacerlo”, “los negocios son competitivos y hay que mantenerse al frente”,”no me importa quedarme”.

Una de las mayores dificultades para detectarla es que ser competente y darlo todo está altamente valorado por la sociedad y el sector laboral, lo que acaba siendo un refuerzo para que el implicado mantenga su conducta, de la que además se siente orgulloso. Pensemos que ser adicto a la bebida o al juego provoca un detrimento inmediato en la calidad del desempeño laboral, pero precisamente en este otro tipo de adicción esto no se da, y llevarse tarea a casa (equivalente a coger la botella para ir a dormir en el alcohólico) suele ser visto como algo respetable y digno de admiración.

A continuación, os exponemos algunos indicadores que pueden serviros para identificar este perfil rápidamente:

Hiperactividad. Habla, camina, come, lee, etc. a gran velocidad, transmite una sensación de urgencia constante.

Vive para trabajar. El tema de sus conversaciones y sus inquietudes, aun fuera de las horas laborales, está relacionado con su puesto de trabajo.

Lleva siempre consigo su ordenador, su móvil u otros instrumentos del despacho, por lo que nunca desconecta del todo.

Malestar en vacaciones, fines de semana o cuando acaba la jornada, sintiéndose inquieto, incómodo, aburrido, deprimido o enfermo. De hecho, suele enfermar en estos periodos de descanso, porque en los laborales no permite a su organismo disminuir la actividad, ni se concede el derecho a detenerse en sus molestias o dolencias. Por eso, el 50% de ellos, resultado de la acumulación de tensión no atendida, fallece en los 5 primeros años tras la buscarempleo.

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Insatisfacción en el ocio. Se ve incapaz de disfrutar de actividades culturales, deportivas o de entretenimiento. Estar ocioso, dormir o descansar, lo considera una pérdida de tiempo, el cual sólo es útil si es productivo.

Aislamiento social. Siempre tiene una razón laboral para decir “no” a una cita personal, por lo que amigos y familiares terminan por dejar de proponerle encuentros o salidas.

Irritabilidad e insomnio. Se acuesta dándole vueltas a asuntos de trabajo, y éstos son su primer pensamiento de la mañana. El estrés es su pan de cada día: dolores de cabeza, contracturas musculares, bloqueo mental, etc.

¿Cualquiera puede ser susceptible de padecerlo?. La realidad es que es más habitual entre el género masculino, de 40 a 50 años, como ejecutivos de multinacionales, periodistas, médicos, abogados, etc, puestos donde los horarios son menos rígidos y la labor es más creativa e intensa.

Pero ¿qué le lleva a alguien a hacer de su trabajo el centro de su existencia?. Muchos contestarían que lo hacen por dinero, por ambición de poder, mas la respuesta no es tan simple, pues detrás hay otros factores de peso que les hacen establecer un apego enfermizo con su quehacer profesional:

Algunos han aprendido a utilizar el trabajo como medio de evitación o escape de los problemas personales (baja autoestima, que sólo se compensa logrando éxitos profesionales) o familiares (discusiones conyugales, hijos que no quieren saber nada de ellos), ante los cuales se sienten indefensos o frustrados, mientras que en sus funciones diarias se sienten seguros, a salvo.

Alto nivel de autoexigencia, sentido del deber y perfeccionismo, por un elevado miedo al fracaso, y las consecuencias negativas que ello pudiera acarrear. Esto hace que no puedan delegar, que tengan que supervisar y ocuparse de todos y cada uno de los detalles.

La falsa trampa de la eterna ambición profesional, en la que ellos mismos se colocan, les lleva a plantearse objetivos no realistas, con lo que justifican su adicción diciéndose “hasta que consiga mis metas”.

Como todos los adictos o dependientes a otras sustancias o actividades no reconocen su problema abiertamente, y acuden a la consulta del psicólogo o del médico ante el ultimátum de sus parejas y familiares. Ahora bien, ¿qué se puede hacer para desengancharse cuando la droga es el trabajo?.

Lo primero replantearse y revisar la escala de valores, actualizando el lugar que hasta entonces ocupaba el trabajo en la jerarquía vital (por encima de la salud y de las relaciones sociales).

Establecer un programa de actividades alternativas (grupales o individuales), que progresivamente tienen que ir ganando espacio en la agenda, semana tras semana. Aunque hay que ir incorporándolas poco a poco, han de cumplirse rigurosamente, como si fuera la toma de una medicación. Para hacerlas, inicialmente no es preciso que sean tan motivadoras como el trabajo, bastará con que supongan diversión o distracción en algún grado, por pequeño que sea.

Reducir las horas que se dedican a trabajar. Para ello puede ser útil formarse en un curso sobre gestión del tiempo, con el fin de aprender a organizarse, planificar, delegar en terceros, discriminar entre urgente y secundario, etc.

Acordar un momento del día (u hora en concreto) del fin de semana o de las vacaciones para atender las llamadas o el ordenador, el resto de las horas tenerlo desconectado.
Probar a sentarse simplemente para sentir, no para pensar. Ayuda ir a un entorno natural, y dejar que los estímulos visuales, olfativos, táctiles y auditivos entren por los sentidos, despertando la emoción.

Realizar algún deporte, ejercicio físico o técnicas de relajación que disminuyan el estrés y las dificultades de sueño.

Buscar aficiones que dejen descansar la mente, como las que requieren destrezas manuales (bricolaje, pintar) o las que se pueden llevar a cabo en exteriores (senderismo, ciclismo), sobre todo si se trabaja en sitios cerrados.

Artículo Original de buscarempleo.

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